ハードコアとカジュアル、私たちはどう分けるのか

上の図は、代表的なギャンブルであるポーカーとスロットを、六つの要素で比較したものです。

スロットは、スピンボタンの押し方が分かればすぐに参加できます。ポーカーのように、始める前からルールや戦略を学ぶ必要はありません。

ポーカーでは、実力の分からない相手と競います。スロットではほかのプレイヤーと腕を競うのではなく、決められたルールに従って動くゲームシステムと向き合います。

スロットには当選結果以外にも、グラフィック、サウンド、テーマ、リール構成から得られる楽しさがあります。ポーカーではカードの裏面のデザインを変えてもゲームの面白さは大きく変わりませんが、スロットでは題材や画面構成そのものが体験の一部になります。

基本的なルールは単純でも、リール構成、配当の仕組み、テーマ、ジャックポットの形を変えれば、異なるゲームを作れます。同じ出発点から多様な体験を生み出せるのです。

リールを回すと、すぐに結果が出ます。一勝負に数分かかることもあるポーカー、試合の終了を待つスポーツベッティング、抽選日を待つ宝くじとの明確な違いです。

スロットはプレイヤーの熟練を必要とせず、熟練によって結果が変わることもありません。したがって、ここでいうハードコアは「ゲームがうまい人」という意味ではありません。

私たちはプレイの腕前ではなく、スロットに何を期待するかによって、利用者を大きく三つの層に分けて考えます。

• ハードコア： 当選の大きさや収益の可能性、大きな配当への期待がもたらす緊張感を相対的に重視します。三つの層の中では、収益を重視するギャンブル利用者に最も近い層です。
• カジュアル： 当選だけでなく、プレイする時間そのものの楽しさを重視します。テーマ、映像、音、さまざまな機能を楽しむ点で、カジュアルゲームのプレイヤーに近い性格を持ちます。
• ニュートラル： 報酬への期待とゲームを楽しむ体験の両方を大切にします。どちらか一方だけでは説明しにくい層です。

この区分は、スロットが持つ二つの性格を一緒に見るための出発点です。大きな当選への期待を前面に出すゲームなのか、テーマやプレイ体験を豊かにするゲームなのかを見れば、どんな人に魅力を感じてもらえるかも説明しやすくなります。